法传非洲 续佛慧命 —— 专访‘非洲和尚’慧礼法师 -- 【深度采访】 特约记者：欧阳启仁 摄影: 欧阳肖维

“为了完成非洲弘法的大业，我愿埋骨非洲，五次转世为黑人僧伽，以一世之不能，愿以五世做拼搏，以个人之不能，愿借众缘共成就。”——慧礼法师在佛前发下的宏愿。

缘起

这位常被人亲切地称呼为‘非洲和尚’的台湾僧人慧礼法师，在19年前，即1992年踏入莽原之地，展开非洲弘法之旅。在丛林荒野、孤鸿遍地的非洲国土内，延续2500年佛教教义，推展非洲佛教的伟大职志。他只身到非洲传播汉传佛教，当游历南非、马拉威等国后，发现这里有许多爱之病的遗孤无人照顾，并集贫穷落后疾病於一身的众多儿童，全非洲将近6000万孤儿苦苦等候救援。2004年底经过多年的努力，他在非洲马拉威正式成立“阿弥陀佛关怀中心”(Amitofo Care Centre简称ACC），强烈体会到非洲孤儿正等着帮忙与照顾，其主要任务还是从最根本的儿童教育做起。7年间不断发展扩大，如今涵盖了包括马拉威、斯威士兰、赖索托、津巴布韦等4个非洲国家，共收养了3000多名孤儿。

学习中国传统文化

慧礼法师把筹集到的资金救助当地孤儿并教授佛法和发扬中华文化，还请来了少林寺的武术教练指导少林功夫锻练身体，希望在长大之后能有一技之长。並且，坚持认为非洲文化才是他们的根，学习中国传统文化只是作为养分扶持兼滋养非洲文化，帮助他们建立自信，从而更好地发扬本身民族文化。

这次，慧礼法师隨着帶领非洲ACC阿弥陀佛关怀中心孤儿院的儿童到东南亚巡回慈善演出，于7月底途经新加坡时，笔者很荣幸得到慧礼法师答应接受访问。

首先，慧礼法师简单介绍整个非洲（Africa）地理环境，他说：“非洲大陆总共有54个国家，将近10亿的人口，以撒哈拉沙漠来区分；北为阿拉伯世界，南即所谓的黑暗大陆，以黑人为主，宗教基本上有回教和基督教。但是大家对非洲本身有一个隔阂和陌生感，在报导上都是到处战乱、贫穷落后蛮荒之地，大家对这一些都存有畏惧感。而马拉威（Malawi）位于非洲东南方，属高原地型，全国有四分之三的土地属于高原地帶，海拔1000到1500米是非洲贫穷未开发的国家之一。根据2008年6月的统计，人口有1900万人，目前孤儿就有240万人，属于世界上6大贫困国家之一，人民平均年收入为184美金。在卫生环境设施以及教育制度不足之下，虐疾、霍乱、爱之病或传染病相当盛行，国民平均寿命只有37岁。有那么多的孤儿究其原因，多数是父母患有爱之病，生下的小孩，比例上是三人里就有一人是HIV带原者。孤儿的形成原因有：贫穷的父母亲死后孩子留下来，成为部落的小孩，在部落里由酋长分配给各个家庭，或者还有亲戚一起去照顾。我们设救济站供给食物，孤儿则住在家里。”

用爱心拉近距离

要去马拉威，先从新加坡搭乘飞机去到南非约翰内斯堡，再转内陆班机约2小时抵达马拉威，继续乘车大约半小时的路程即到达孤儿院，行程是相当方便的。

问到在助养期间，有否碰上任何难题呢？慧礼法师回答：“起初，在非洲乡村里所有部落酋长都不愿意把孤儿交给我们，因为村里流传一句话：中国人会吃小孩的古老传说。后来，经过一段时间的验证，这些传言不攻自破。

要怎样去筹集经费和维持呢？除了在非洲，台湾、香港、马来西亚都有ACC的组织，现在刚踏进新加坡希望也能在这里成立，看看这次筹款活动是否有机缘。一般捐款都要达到可信度、能见度。‘距离不是问题，冷漠才是问题’。如果没有关怀就不能化解冷漠，沒有爱心就不能拉近距离。要改变非洲现状，只有依靠办教育才行，注重管理和教育。

“孩童们在孤儿院的功课排得很满；有早晚课颂经、学习中文、练习少林功夫等作为日常作息。在中心的规律生活及细心的照顾下，他们学会了基本的生活自理能力。俗话说：强国先要强民，从小就培养对中华武术的认识，锻练好体魄，有助于小小年纪应付缺乏卫生设施的环境，增强抵抗力才不受各种传染病侵袭。因为是孤儿，没有人疼爱，要把他们当成自己的小孩，进到ACC就是大家庭里的孩子，就以一家人看待。‘一切以心出发，一切以爱为主。’纪律严谨、不忽略每个小孩，都要一视同仁。”

师父希望他们以后都出家吗？回答道：“没有，希望在18岁时自己去选择，即使将来信奉其他宗教，我都很高兴，因为他们会认同各宗教融和。再来，相对马拉威这么穷困的地方，而这些孤儿都是走在时代的最前端；他的建设和身体健康，在30年后会影响整个国家，一切就会改观。至于出家的话，少数就好而不必在多，一百个之中有一个就很好。”

佛教非洲化

请师父诠释何谓‘佛教本土化’？

我们是很注重他们的传统文化，坚持非洲人一定要保留非洲的文化根基和精神内涵。其实我们传播中华文化、佛法，借着收留孤儿的机会传达，希望佛教信仰或中华文化是一种养分来滋养他们。因为从事佛教本土化的路线，和印度佛教、中国佛教、日本佛教、韩国佛教都不同，都是佛教本土化的传承，所以将来佛教传进非洲去，并不是非洲的中国佛教，而是真正的非洲佛教，并与当地种族、文化传统，风俗习惯融和以后，发展出具有非洲特殊风貌的佛教信仰出来。我是坚持佛教本土化才能永续生存。中国佛教传法给非洲佛教，让非洲佛教本土化，让佛教法脉在非洲延续下来。从古到今都是本土化，甚至把经典翻译成他们的文字，所以简单的说：法即是佛教不管怎样传，两个不变，其他会变：一个教主、一个教义。佛陀所说的教法，不管翻译成何语文都不会变质，其他如仪式、仪轨都因各区域而不同。

师父是以慈悲心去关怀非洲儿童、孤儿，佛教的传播有一个铁的定律、不变的原则。“回看中国以前的出家众，到印度取经学法，一定要先懂得梵文，因为最初佛教经典由梵文记载，中国出家众要懂得梵文才能深入经藏了解佛法。后来学成归国，回到中国，一定要用中文去传法。再来看第二个阶段，日本、韩国的出家众到中国，反而要学中文，因为经典已经翻译成中文，因此要懂得中文。一样的，回到自己的国家都用自己的语文去传法。现在到非洲去，其实不管哪个国家，不管讲什么语言，都是学习汉传佛法，因为经典由中文记载是最多的，所以要懂得中文才能深入经藏了解佛法。设立ACC的非洲不管哪个国家，讲什么语言，都全部学习中文，从小就要学习中文，都会写会看，以后还要参加中文鉴定考试，院童都会背诵阿弥陀佛经都会背诵、弟子规、三字经、唐诗宋词，虽然不甚了解内容但记忆力很强。

创立非洲南华寺

慧礼法师以‘法传非洲’的宏业任重而道远，他抱持‘为佛法，为华人’两大信念，以无私奉献的胸怀，刚强坚毅的意志忘我的继续耕耘着。他谈到建蓋整个非洲孤儿院概念说：“一共有3个10年的进程计划；第1个10年为前进非洲、建立据点，就是在南非创立南华寺。第2个10年深入非洲、往下扎根，开始在南非以外的非洲国家、在穷乡僻壤的地方设立孤儿院，借此机会把佛法、中华文化传给他们。现在，已经开始要进入第3个10年，主题是处处开花、遍地结果。”

最后，在结束访问前，慧礼法师再次强调：“生命是无尽期的延长，不能以一生一世来计量，有了无尽期的生命延续，有了众生的共同成就，非洲佛教何愁不能生根茁壮！”这一段话，使我深深地由衷敬佩慧礼法师崇高的奉献精神，并祝宏愿早日达成。